In den Zeiten der Dinosaurier sind auch andere Tiere mächtig gewachsen. Das legt zumindest ein gefundenes Fossil nahe. Lisowicia Bojani lebte vor etwa 200 Millionen Jahren und brachte etwa neun Tonnen auf die Waage. Das mächtige Lisowicia bojani erinnert in seiner Gestalt an einen Kreuzung von Nashorn und Riesenschildkröte.
Das Besondere: Es handelt sich um ein Säugetier. Seine Größe wirft einige Annahmen über unsere frühen Verwandten über den Haufen. “Wer hätte gedacht, dass es riesige, elefantengroße Säugetier-Cousins gibt, die neben einigen der allerersten Dinosaurier leben”, sagte Stephen Brusatte, von University of Edinburgh zu “Science”.
Gängige Ansicht war es, dass die frühen Säugetiere klein und unscheinbar waren und neben den übermächtigen Sauriern nur kleine Nischen besetzen konnten, die sich vor der beherrschenden Spezies verstecken mussten. Das gefundene Fossil deutet dagegen darauf hin, dass der damalige Trend zur Größe auch die Säugetiere erfasste.
Die hinteren Läufe stehen fast aufrecht, die vorderen sind gebogen wie bei einer Eidechse.
Groß wie ein Elefant
Lisowicia Bojani ist ein Pflanzenfresser aus der Familie der Dicynodonten. Es besaß zwei Stoßzähne und einen zahnlosen Schnabel zum Zerkleinern der Nahrung. Darin gleichen sie den heutigen Schildkröten. Dicynodonten sollen zu den ersten Wirbeltieren gehören, die Pflanzen essen konnten. Dabei entwickelten sie eine breite Palette von Erscheinungsformen. Manche wühlten sich unter die Erde, andere bewohnten Bäume. Exemplare von der Größe des Lisowicia Bojani waren zuvor nicht bekannt.
Tomasz Sulej, von der polnischen Akademie der Wissenschaften, entdeckte zusammen mit Jerzy Dzik und Grzegorz Niedźwiedzki das spektakuläre Fossil in einer Lehmgrube in der Gegend von Krakau. Die Grube ist ein ergiebiges Fundgebiet. In elf Jahren haben die Forscher mehr als 1000 Kochen gefunden.
Wegen der Größe hielten sie das Fossil zunächst für einen Saurier, dabei war Lisowicia Bojani vermutlich noch nicht einmal ausgewachsen. Die gängige Theorie für die Größe der Saurier besagt, dass mehr Größe Schutz vor Raubtieren bot. Das mag auch für Lisowicia Bojani gelten. In der Grube wurden auch die Überreste es eines fünf Meter großen Raubsauriers gefunden, in dessen Fäkalien wurden die Knochen kleinere Dicynodonten gefunden.
Quelle: Science An elephant-sized Late Triassic synapsid with erect limbs
Credit: Source link
