Luka Doncic: Warum die Dallas Mavericks wieder reif für die NBA-Playoffs sind

2:7, ugh! Der Start in die NBA-Saison für die Dallas Mavericks riecht ekelhaft nach einer Fortsetzung der vergangenen Spielzeit. Wer sich nicht genau an die stinkende Bilanz erinnert: Die Mavs gewannen nur 24 von 82 Spielen, nur zwei der 30 Teams waren noch schlechter. An Playoffs war da nie zu denken.  

10:9, geil! Plötzlich läuft es rund. Nicht nur die MFFL (Mavs Fans For Live), also die Hardcore-Jünger, träumen bereits wieder von den Playoffs. Natürlich ist es bis dahin noch ein weiter, steiniger Weg, insbesondere im ultrastark besetzten Westen der stärksten aller Basketball-Ligen.

Die Hoffnung ist nach dem ersten Viertel der Saison aber begründet, der Turnaround hat mehrere Gründe:

1. Luka Doncic

Der Nummer-3-Draft-Pick wird, wenn er so weiterzockt, Rookie des Jahres. 19,1 Punkte, 6,5 Rebounds und 4,2 Assists pro Spiel. Diese sensationellen Stats lassen gar nichts anderes zu. Seit der Slowene immer mehr den Spielaufbau von Dennis Smith Junior übernimmt, hat Dallas 77-Wege zu punkten.

Wenn er die Gegner nicht gerade mit seinen Step-back-Dreiern zur Verzweiflung treibt, setzt der Matador seine Mitspieler mit klugen Pässen ein. Dallas ist dadurch unberechenbar.

2. Harrison Barnes

Der Power Forward fehlte die ersten Spiele und findet nach seiner Verletzung sukzessive zurück zu alter Form.

HB hat nach Startschwierigkeiten sein Mojo im Angriff reaktiviert. Das ist enorm wichtig fürs Team. Macht er 18 Punkte plus, gewinnen die Mavs.  

3. JJ Barea

Der kleine Fighter aus Puerto Rico orchestriert wie kein zweiter Back up in der Liga die Bank seiner Mannschaft.

Bareas cleveres Pick-and-Roll-Game ist eine Augenweide, er verteilt die meisten Assists bei den Mavericks – wohlgemerkt von der Ersatzbank kommend.  

4. Der Rest des Bench Mobs

Zusammen mit Barea stellt die Ersatzbank ihre Gegner vor echte Probleme: im November 39 Punkte im Schnitt – Bestwert in der Liga.

Vor allem der alte Hase Devin Harris, Allrounder Dorian Finney-Smith sowie die beiden Energieriegel Dwight Powell und Maxi Kleber schenken offensiv ordentlich ein.

5. Rick Carlisle Defense

Alles beginnt mit der Verteidigung, predigt Meister-Coach Rick Carlisle. Das scheint nun auch sein aktueller Kader endlich verstanden zu haben. Klar hilft es allen, dass Center-Neuzugang DeAndre Jordan vorbildlich den Ring bewacht und im Schnitt 13 Rebounds runterpflückt.

 

Spaß und Selbstvertrauen sind zurück, Nowitzki bald auch

„Wir haben wieder richtig Spaß“, freut sich Barea. „Wir rollen. Jeder haut auf dem Platz alles raus, großartig“. Sieht man.

Das geht soweit, dass Carlisle zuletzt nach einem technischen Foul den früher als Freiwurf-Gurke bekannten Jordan an die Linie schickte.

Auch Doncic kommt nach Bomben-Auftritten und Siegen über Meister Golden State, einem 50-Punkte-Blowout gegen Utah, Schwergewicht Boston und Playoff-Konkurrent Houston kaum noch aus dem Grinsen heraus. Sein persönliches Erfolgsrezept lautet „Selbstvertrauen“. Das wird mit der Rückkehr seines Idols noch steigen.

Dirk Nowitzki, der seit seiner Knöchel-OP noch kein Spiel bestritten hat, soll sein Comeback im Dezember geben. Die 40-jährige Franchise-Legende kann dann ohne Druck die ohnehin schon überragende Bank verstärken. Den Leader auf dem Feld muss er nicht mehr geben, dafür haben die Mavs jetzt Luka Doncic.